청춘이여서 아름다운 시절

부산 해운대에 직장을 잡고 명절때 마다 고향을 향한 귀성버스에 몸을 싣고 하루종일 걸리는 고향길이지만 선물 꾸러미를 지닌 발걸음은 셀렘으로 가득하였다.

그립고 그리운 부모님을 만나고 형제자매들을 볼 수 있는 즐거움과 마음을 주고 받는 친구들과의 만남으로 명절 휴가는 언제나 짧기만 했다.

창영호가 운항하던 겨울 설이였다

설명절을 즐기고 부산으로 귀경을 해야하는데 태풍이 온다는 일기예보가 날아 들었다

부모님은 벌써부터 걱정을 하시며 라디오에 귀를 기울이고 계셨다

일기 속보가 날아 오는대로 말씀 해 주시며 아마도 낼은 창영호가 뜨기 어려울 것 같다고 하셨다.

하루 더 놀고 가고 싶은 마음 굴뚝 같으나 태풍이 하루만에 잔잔 해 질리 없고 사나흘 지나야 육지로 나갈 수 있을 터인데 그렇게 되면 직장에 지장을 줄게 물보듯 뻔하다.

밤을 새다 시피 정보를 나르던 아버지께서 바람이 세차서 창영호가 용머리를 넘을 수 없으니 초포에서 월호까지 종선을 타고 간다는 정보를 입수하여 빨리 준비하여 추깡으로 나오라고 하셨다.

분무꼴 추깡으로 나가보니 귀경하는 사람들로 종선은 이미 만원 이었다

여명 무렵이라 누가 누군지 분간이 안돼 대충 인사를 하고  배 앞머리에 자리를 잡고 앉았으나 불안하였다.

종선 쥔장이 모두 앉으라 하고선 시동을 걸어 초포 보돌바다를 향해 앞으로 나아갔다

양지포마을 부근에 다다르니 너울성 파도가 일기 시작하였다

바다를 쳐다만 봐도 멀미가 나고 너울성 파도에 잔득 겁을 먹은 사람들은 파도가 칠때마다 여기저기서 두려운 소리를 내기 시작 하였다

날이 새면서 종선에 가득찬 사람들이 두어명 빼고 모두 남자분들이였음을 알게 되었다.

양지포 넘어 아홉굴을 지나 용머리를 향한 종선은 너울성파도에 갈피를 잡지 못해 요란하게 흔들리다 중심을 잡고 나아 가기를 반복하다 용머리에 다다랐을 무렵 큰파도와 함께 종선의 앞머리가 하늘로 솟구치는 찰나 배앞머리에 앉아 있던 사람들이 순식간에 기관실 후미쪽으로 모두 소리를 지르며 달아났다.

종선은 하늘로 솟구쳤다 바다로 떨어지며 겨우 중심을 잡았으나 종선의 후미를 따라가지 못한 나는 파도를 뒤집어 쓰고 온몸이 얼어 두발이 배 밑창에 달라 붙어 옴짝달싹도 못하게 되었다.

너울성 파도 한방으로 종선에는 물이 가득 찼고 덩그마니 서서 두려움과 서러움에 벌벌 떨고 있는 나를 종선 후미의 사람들은 겁에 질린체 모두 구경만하고 있었다.

누구하나 괜찮냐고 물어준 사람도 없고 괜찮으니 후미쪽으로 오라는 사람도 없이 용머리를 넘어 갈때까지 파도에 흔들리며 너울성 파도를 뒤집어 쓰고 물에 빠진 생쥐꼴로 홀로 서있었다.

그날, 초포 보돌바다와 용머리의 위용을  잘 아시는 울아버지는 딸을 종선에 태워 놓고 며칠 동안 몸살을 앓으셨다고 하셨다

요즘도 스트레스를 받으면 초포에서 출발하여 용머리 바위틈을 지나 항금이 월호 개도 여수까지의 바다숲을 죽을듯 살듯 헤엄을 치다 깨어나곤 한다.

그러나, 그날의 경험이 나쁘지만은 않다

간혹 힘들게 꿈을 꾸는 것 외에 인생 여정에 깊이를 더해주는 아련한 그 무엇이 늘 작용한다.